作为全球广泛关注的“3P”问题之一的贫困问题,已成为制约经济发展和社会稳定的重大障碍性因素。但目前国内对于贫困问题的理论探讨和分析不尽如人意,特别是贫困度量问题的研究还只是刚刚起步。而贫困度量又是贫困研究中最基础的问题,度量过程中的任何失误,都直接影响贫困问题的解决。在这一背景下,研究贫困度量问题无疑具有极其重要的意义,不但能为科学评估贫困建立坚实的理论基础,而且能为反贫困战略的正确选择和有效实施提供技术支持。本文首先从内涵和外延两方面对贫困的概念加以界定,并主要选择收入空间进行贫困的度量。从贫困的识别看,在定义并划分贫困线之后,从最小需求和收入两个基本要素出发,结合其他因素来确定贫困线,并着重分析了市场菜篮法、恩格尔系数法、国际贫困标准法、生活形态法四种主流的贫困线测量方法。从贫困的加总看,首先给出了评价贫困度量方法的公理化框架,然后对传统度量方法进行剖析,在此基础上,阐述了一个极其重要的综合性贫困指标——森指数,最后,探讨了其他学者提出的对于森指数的各种改进方法,如SST指数、FGT指数等。更重要的是,根据贫困度量的一般原理和方法,本文研究了如何结合中国实际来构造贫困指标的问题。把贫困识别和贫困加总结合起来,并参照森指数的形式,我们提出了一个新的贫困加总指标,它具有森指数所不具有的一些性质。此外,本文还讨论了贫困度量空间的扩展问题,并总结了贫困度量的基本思想,即整合的思想和交集拟序的思想。