美国的新保守主义诞生于20世纪60年代对新政“自由主义”和社会激进运动的反动。新保守主义包含两种力量。其一是由战后保守主义发展而原来属于老保守主义阵营的青年保守派；另一支力量是60年代末以纽约为中心的东北部地区的一群主要由犹太自由派知识分子组成的纽约文人集团。 前一支力量注重政治上的行动，以政党为中心，发动从企业管理阶层到以蓝领工人为主体的政治草根的保守主义动员。后一支力量的主要贡献是建立与自由派知识精英相对抗的保守主义意识形态和公共政策的观念框架。两派力量在20世纪70年代初相互渗透。 70年代中期，保守主义思想库使大公司和保守主义意识形态紧密的结合起来，大公司在保守主义思想指导下，通过提升其政治影响力，把保守主义者变成政治上的领袖和顾问，把新保守主义的理念尤其是经济方面的主张转换成公共政策，在经济上支持新保守主义研究，进而保护自身长远利益。 宗教保守主义复苏，壮大了保守主义力量。基督教新右翼利用“超级教会”和“电子牧师”的方式扩大政治影响力。在新保守主义“草根动员”基层路线的指导下，基督教新右派如同一张巨大的网络，把一个个分散而弱小的“草根”联合在一起，汇聚成一股巨大的力量。 共和党通过大量的新保守主义组织和基督教新右派团体的活动在国家层次上，享受了一次重生。新保守主义知识团体、政治行动组织，公司保守主义的基金会和思想库，基督教新右派在美国社会的各个方面活跃，共和党保守主义力量复兴使共和党成为美国社会保守主义的联盟。保守主义联盟的出现标志着新保守主义在美国的兴起。1980年的美国扬弃了新政自由主义，从社会思潮到国家的内外政策开始了新保守主义主导的年代。