本文选取了三篇美国小镇小说：舍伍德·安德森的《小城畸人》、威廉·福克纳的《八月之光》和卡森·麦卡勒斯的《伤心咖啡馆之歌》来分析美国文学作品中的小镇这一背景。本文所选角度为小镇的权力对其居民的影响。　　 小镇是文学作品中经常出现的一种背景。在中国或是外国文学中都有很多以小镇作为背景的文学作品。小镇在文学作品中的作用通常被认为是故事发生的地点以及主人公的成长环境。一方面它是远离城市的心灵家园和精神的避难所，但另一方面很多文学作品也反映了小镇的负面作用。这种负面作用一般表现为封闭偏狭的环境对人的束缚作用。小镇作为背景对小说主人公的成长与发展，对小说故事的发展都有着很大的影响。本文通过分析以上三部小说，试图揭示小镇这一经常使用的小说背景其实同许多其他社会机构一样是一个权力机构，对生活其中的人有束缚和压制的作用。　　 本文一开始从三部小说中选取作者对小镇的描写，包括地理、经济、居民的描写，进行分析，概括出小镇这一背景在文学作品中的基本风貌和特点。然后运用小镇社会研究的相关结论对这一基本的小镇形象进行分析，通过分析其社会阶层和社会总体价值观揭示出小镇权力的产生根源。之后运用福柯的关于权力、话语、话语排斥程序以及权力的监视的理论对小镇权力进行分析，找出这一权力的表现形式和实现方式。文章的主体部分运用以上理论对小说的主人公和小镇环境进行分析，主要分析在外来者或被排斥者身上小镇的权力是如何实现的。本文最后给出了小镇权力实施的结果，即外来者的逃离。自此从建立小镇形象，到分析其权力根源和实施，到最后成功排斥外来者从而维护了这一系统的稳定，完成了对小镇这一权力机构的研究。