郑天挺是中国近代著名的史学家,自幼父母双亡,与弟弟寄人篱下,在亲戚的照顾下成长。1917年,郑天挺考入北京大学国文门,而后留校攻读研究生,师从钱玄同先生。1924年郑天挺开始在北大任教,1933年受北大校长蒋梦麟之邀,担任北大秘书长。1936年,他开始在北大历史系任教,讲授魏晋南北朝史。全面抗战爆发后,国立北京大学、国立清华大学和私立南开大学在云南昆明组建国立西南联合大学。郑天挺在北平一边与日寇周旋,一边掩护北大师生南下。在西南联大的八年里,郑天挺一方面承担着繁杂的行政教务工作;另一方面又专注于自己的学术研究和教学。联大文学院成立的第一年迁往蒙自,郑天挺抵达后立即投入了学校宿舍建设和迎接师生的工作中。1939年,他参与筹建了北大文科研究所,并且担任副所长。1940年,郑天挺担任西南联合大学总务长,先后参与了联大叙永分校的筹建和撤销、联大的复员等工作。在此期间,郑天挺积极协调三校关系,维护师生利益,于联大团结稳定功不可没。他在联大期间,从事西南边疆民族史、明清史等研究,推出了一批具有重要影响力的学术成果。他还践行学术报国的理念,课余时间,到云南各地演讲,将学术研究与地方需要相结合。郑天挺在联大的日常生活除了行政公务与教学研究,还有就是对亲人的思念和对子女的关怀。联大期间,他与罗常培、蒋梦麟、梅贻琦、陈寅恪等人也结下良好友谊。通过对西南联大时期郑天挺事迹的梳理,以及联大期间行政与学术贡献的总结,探索郑天挺的功绩与历史作用,对当今及其后人研究西南联大知识分子和更好地认识郑天挺的历史地位,提供重要参考。