作为具有中国特色的民主政治制度之一,信访制度既是公民参与政治生活的重要方式,也是表达自身利益诉求的重要途径。在过去的六十年中,信访制度一直发挥着独特的政治功能,在实施群众监督、收集社会信息、缓解社会矛盾上占有重要地位,确保了社会的稳定。党的十八大以来,以习近平同志为核心的党中央高度重视信访工作,先后对改革信访工作制度、加快信访法治化建设等作出安排部署、提出明确要求,强调要把信访纳入法治化轨道、把“引导群众依法行使权利、表达诉求、解决纠纷”、“加强和改进信访和调解工作”纳入加强和创新社会治理范畴等等,使阳光信访、法制信访和责任信访成为信访工作新的方向标。当前社会背景下,人们的观念随着社会转型的深入和社会结构的不断转变,也发生着潜移默化的变化,突出表现在更加关注自身的权益是否收到侵害,也更加注重选择合法便捷的手段来为自己维权和表达诉求。与此同时,经济的快速发展和转型期的社会矛盾,导致了政府和个体之间的冲突更加繁杂和尖锐,使得更多的群众产生了对政府的不满意和不信任,并由此进一步产生了更多影响社会稳定的因素。然而现行信访制度无法彻底解决这些矛盾,不能给基层信访部门提供全面而有力的支撑,甚至反而制约了基层信访部门的职能发挥,这就导致信访问题出现“发生多、解决难”的不对等局面。信访工作的本质决定了及时就地解决问题是信访工作的核心。基于这个出发点,本文首先介绍了十八大后信访制度改革的导向,接着分析改革背景下上访人上访动机的变化,尝试在对上访动机变化的分析中寻找信访问题“发生多、解决难”困境的原因,并进一步探寻导致产生此现状的信访制度定位缺失、存在“诱逼”效应以及法制化不完善等制度成因。最后着重立足于基层信访工作实践,结合天台县信访制度的现状以及特征,从完善信访工作机制、健全民众的利益诉求机制、强化人民调解机制、改善信访制度运行的法治环境等方面提出优化信访制度的建议对策。