社会主义新农村建设是中央贯彻落实科学发展观、构建社会主义和谐社会提出的重大战略部署,是新阶段对“三农”工作提出的新要求。农民作为社会主义新农村建设的主体,在新农村建设中发挥着举足轻重的作用。“有文化”、“懂技术”、“会经营”的新型农民是新农村建设对农民提出的新要求。农民素质的提高对经济发展、农业发展、社会稳定及三农问题的解决、小康社会的建设都具有非常重要的作用。马克思主义的劳动价值论和西方人力资源管理理论从不同角度说明了人的素质对经济社会发展的重要作用。韩国、日本、法国等国家在社会及农业经济发展中对提高农民素质的重视也在一定方面说明了农民素质提高的重要性,并对我国农民素质的提高有一定的借鉴意义。当前我国农民素质现状发展不容乐观。本文研究了我国农民素质的总体现状,以现实为基础分析了制约农民素质提高的经济因素,并在此基础上从理性行为假设,成本--收益分析,供求分析和人力资源理论等方面分析和探讨了农民素质提高问题,还认真分析了现代社会中农民中的特殊群体——农民工的素质发展对经济发展的重要作用。在以上分析和研究的基础上,提出了在新农村建设中提高农民素质的对策建议。