两汉是志怪小说的发展阶段,这一时期的志怪从萌芽走向成熟,出现了地理博物类和杂史杂传类。其中,杂史杂传类志怪小说是一种以史传为体、书写志怪的特殊文体,体现出小说脱离史传、走向独立的过渡性特征,传世作品有《列仙传》、《汉武故事》、《汉武内传》、《蜀王本纪》、《徐偃王志》等。志怪小说的的源头可以上溯到上古神话传说,这些神话传说开创了神怪题材,为志怪小说的产生奠定了幻想基础,也提供了丰富的素材,而杂史杂传类志怪小说之所以在汉代兴盛,则一方面由于汉代辉煌的史传文学给志怪小说提供了成熟的叙事经验,另一方面,宗教迷信的流行也为其创造了适宜的成长氛围。通过研究杂史杂传类志怪小说的源流和在汉代的发展,并将之与汉代史传作品进行比较,可以看出汉代杂史杂传类志怪小说创作对魏晋志怪小说的鼎盛奠定了坚实的基础,也对传奇、神魔小说产生了一定影响。