英语冠词系统包括三类冠词,定冠词、不定冠词和零冠词。由于英语冠词系统的复杂性,一些研究者认为英语冠词是不可学或不可教的,但是冠词对于语言学习来说又是尤为重要的,特别是在学术写作中。前人主要从名词角度对冠词错误使用进行了研究,但有研究者指出冠词的使用并不只是由名词或名词短语决定。本文的主要目的是从词块使用角度,探究中国硕士研究生和博士研究生在学术写作中定冠词使用错误情况。借助词块探究定冠词使用错误是基于以下两点原因:首先词块中含有大量冠词使用,特别是定冠词的使用,而且借助词块能够分析出定冠词的使用错误;其次,词块在学术写作中尤为重要,词块的正确使用也变得尤为重要。本研究自建硕士研究生语料库和博士研究生语料库。硕士研究生语料库选自15所高校的语言学/英语文学专业研究生在2014-2018年所写的毕业论文,共计100篇。经过相应处理后,每篇论文约18023字,合计约1802322字。博士研究生语料库是由5所高校的语言学/英语文学专业的学生在2015-2019年所写的博士毕业论文组成,共计30篇。经过相应处理后,每篇论文约53257字,合计约1597710字。本文旨回答以下问题:1)包含定冠词的词块和核心表达词在硕士论文和博士论文中的使用各有何特点?2)词块中定冠词的错误类型在硕士论文和博士论文中各有何特点?3)硕士生和博士生在论文写作中使用含定冠词的词块时定冠词使用错误有何异同?为什么?基于以上研究问题,本研究分为三步。首先,先将从Biber et al.（1999）的研究中挑选出的160个含有定冠词的词块作为目标词块,在硕士生语料库和博士生语料库中分别进行检索,得到每个词块的使用频率,并将数据进行对比。然后,提取这160个词块的核心表达词,并分别在硕士生语料库和博士生语料库中进行检索,获得其使用频率和具体实例,并将其使用频率与第一步得到的数据进行对比分析。最后,一一确认在第二步检索中获得的具体实例,判断其定冠词错误类型,并考察硕士研究生与博士研究生在定冠词使用错误上有何异同点。通过数据分析,得到以下结论:1)与硕士研究生相比,博士研究生在使用包含定冠词的词块时,使用的词块类型更广泛,使用频率更低;硕士研究生和博士研究生核心表达词的使用数量均高于含定冠词词块的使用数量。2)硕士研究生和博士研究生在使用含有定冠词的词块时,都是省略定冠词出现频率最多,冗余和替换错误出现频率较少。3)硕士研究生和博士研究生定冠词使用错误的相同点表现在错误类型均集中于省略定冠词,不同点体现在硕士研究生错误数量明显多于博士研究生,二者在错误数量上呈显著差异。以上研究表明,中国不同水平英语学习者之间,定冠词错误类型相同,但错误数量上呈显著差异,这表明学习者水平与定冠词使用正确率有相关性。该研究不同于前人借助名词或名词短语研究定冠词,而是将词块与定冠词相结合探究定冠词错误类型,这一创新方法为我们研究定冠词提供了一个新视角,提供了分析定冠词使用的更多可能性,并丰富了定冠词研究。此外,本文从错误用法的角度对词块进行了研究,同样拓宽了词块的研究思路。同时,该研究具有一定的教学指导意义,教师可以借助词块来教授定冠词,在教学中适当强调词块中的定冠词,提高学生在运用词块时注重定冠词的意识,从而丰富词块使用数量,提高词块使用的准确性。除此之外,学生也可以相对轻松地学习定冠词。