中国有名的狗耕田故事与日本的开花爷爷故事核心母题相同，都是讲述善者得到一只神奇的狗并创造一系列的奇迹，恶者模仿不成反遭惩罚的故事。这一起源于农耕社会的民间故事在从中国传播到日本的过程中，由以兄弟分家为背景引起的两兄弟型故事转变为互为邻居的两个老人之间的故事。民间故事形态的演变受社会文化制度的制约和支配，故事在传播过程中产生变体的直接原因就是中日不同的家庭财产继承制度，即中国的诸子均分制和日本的长子继承制。这两种不同财产继承方式的起源和演变既与中日不同的国家政治经济史有关，又与两国不同的家庭结构形态密切相关。而产生家产继承方式差异的深层原因，是在以上诸因素的基础上所产生的中日不同的家庭理念。即中国的家重视父系血缘关系和系谱关系，淡化家族内部的经济联系。而日本的家重视经济联系，淡化血缘关系，是一个基于家产的经营体。这些不同理念可以从中国人和日本人对待血缘关系的不同态度、不同的先祖观和对于孝道的不同观念等方面得到论证。这些关于家的不同理念影响并塑造了中国人和日本人在很多社会行为中的不同心理倾向和行为方式，由此不仅可以解释中日两国家庭财产继承制度的差异等具体问题，甚至可以解释中日两国在现代化经济发展、社会构成方式的走向等方面的差异产生的内在原因。这也正是在社会文化制度的背景下，对中国和日本的狗耕田型故事进行对比研究的意义所在。