在中唐诗坛上，柳宗元诗以其清劲纡余、古雅闲淡的风格独树一帜。学术界对柳诗的研究主要集中在艺术特色的探讨上，多是通过比较的方法来分析柳诗的艺术风格，并取得了突出的成绩。缺点是文本分析不够，对柳诗的艺术特色和表现手法的探析和把握不够精细。另外，对柳诗的思想特征，也未见专门的、全面系统的研究成果。 本文对柳诗进行了文本阐释，将纵横向比较、美学分析和接受研究等多种方法相结合，试图对柳诗的思想、艺术特色等作一个整体把握。全文分为五部分：一、绪论。对唐以来的柳诗研究成果进行综述和评价，并提出本文写作的目的和意义。其中，唐、宋两朝侧重对柳诗的整体把握和评价；元、明两朝开始注重柳诗的单篇分析，对柳诗的用词也有所涉猎。清代的柳诗研究进入了比较全面而细致的阶段，是古代柳诗研究集大成的时期。二十世纪的柳诗研究成绩显著，尤其是后二十年，随着研究方法的革新和角度的多样化，成绩格外突出。这些研究成果都为笔者的研究奠定了基础，提供了启发。二、柳诗的分期分类。通过对将柳诗的分为四个阶段、六个题材，从形式、内容以及创作时间上把握柳诗的特征和变化，为后文的思想艺术研究提供辅助；四个阶段为贬谪前诗歌、永州诗歌、奉诏回京途中诗歌、再次贬谪途中所作及柳州诗歌。六个题材分别为：山水景物诗、酬唱诗、种植诗和花木诗、佛理诗、咏史写人诗、寓言诗。三、柳诗的思想研究。以“知人论世”的研究方法，对柳诗中蕴涵的佛、道、儒家思想分别进行了阐释，揭示柳宗元不同于时人的独特个性、思想。第一节着重分析了柳氏对天台宗的投契及天台宗在柳诗中的反映；第二节分析了道家思想对调节柳氏心态所起到的重要作用，表现为前后期诗歌在内容、感情方面的变化。第三节谈到了儒家思想在柳诗中体现在哪几个方面，着重突出柳氏对儒家思想的继承和发展。四、柳诗的艺术特色研究。在本文之前，学术界尚未有人从此角度进行全面系统的研究。通过对柳诗的习用词语、用韵和意象选用等分析，从文学语言的运用这个角度，对柳诗的艺术特色进行了微观而全面地探讨。五、结论。从接受研究的角度出发，论及柳诗所受元和诗风的影响及宋诗对元和诗风的继承。 本文的新见解在于：对柳诗作了较为详尽的分期分类，以把握柳诗的整体特点；从文学语言的角度来分析柳诗的艺术特色，并以“知人论世”的研究方法，来研究柳诗的思想特征。