2017年,国家发改委、民航局联合印发《推进京津冀民航协同发展实施意见》,提出将天津建成我国国际航空物流中心。2018年,习近平总书记提出赋予自由贸易试验区更大改革自主权,探索建设自由贸易港。自由贸易港作为一种特定的国际贸易载体和政策工具,其自由开放的特性吸引了全球高端生产要素的集聚,能有效提高一个国家(地区)的外贸发展水平,被世界上越来越多的国家(地区)所采用。本文从自由贸易相关理论入手,在对前人文献研究和国际公约整理的基础上对自由贸易港及国际航空物流中心进行了界定,对国际上自由贸易港的一般制度安排进行梳理,研究表明自由贸易港从货运基础设施、货量结构、运作效率及产业集群等四个方面对国际航空物流中心产生促进作用。以此为基础,建立自由贸易港背景下国际航空物流中心发展影响因素指标体系,采用解释结构模型(ISM)和交叉影响矩阵相乘法(MICMAC)得出自由贸易港背景下国际航空物流中心发展影响因素的层次结构和驱动力大小,分析指标因素对自由贸易港背景下国际航空物流中心发展路径的作用影响。接着对天津国际航空物流中心发展现状进行分析,结合前人文献研究,研判出天津国际航空物流中心现处于发展期,并借鉴国际上三种典型发展路径,确定出自由贸易港背景下天津国际航空物流中心为“同步发展路径”。最后提出自由贸易港背景下天津国际航空物流中心的发展前提、总体发展路径以及初期、中期、远期三个阶段的发展目标和具体发展路径。