《新华字典》是我国迄今为止最权威最有影响力的小型汉语字典,是对中国的文化教育事业有着深远影响和对普及全民族的文化知识做出了重要贡献的通用型字典。但围绕《新华字典》的研究大多集中在对字头确立、字音确认、义项设置、例证选用和标点符号的使用等方面的问题是否规范以及将其与《现代汉语词典》从收字、释义差异等方面进行比较,而针对《新华字典》释义用字的专门和深入的研究尚嫌不足,在释义用字方面做到控制、限量对实现字典释义方法的现代化具有重要意义。同时,加强对字典等工具书所使用的释义用字的研究,也能推动对外汉语汉字教学乃至国内小学阶段汉字教学的发展。本研究以《新华字典》所使用的全部释义用字为对象,运用定量分析、概率统计、语义比较等方法进行了如下研究:首先,通过对《新华字典》释义用字进行封闭式的频率统计,得出相关数据,总结出《新华字典》基本释义用字表。其次,对高频释义用字的性质、特点进行分析,以期更好地发挥其在教学中尤其是对外汉字教学中的作用。从语义上分析《新华字典》一现释义用字(指在《新华字典》全书释义过程中仅出现过一次的汉字),全面研究其出现的语境,以期找到能取而代之的更常用的字进行释义。同时,对一现字用于释义时采用的不尽合理的释义方法进行分析和研究并提出相应的可行的解决方法;并进一步对《新华字典》释义用字及释义方法上的问题进行全面的分析,通过与《现代汉语词典》相应的释义进行比较后,发现了五种不规范不合理的现象。最后,将笔者通过封闭式的频率统计所提取出的《新华字典》基本释义用字(3315个)与《汉语水平词汇与汉字等级大纲·汉字等级大纲》(2905个)、《新华字典》实际使用的全部释义用字(4216个)与《现代汉语常用字表》(3500个)分别进行比较分析,希望对对外汉语汉字教学大纲和国内中小学汉字教学标准字表以及相关字典的修订工作提供借鉴和参考。