明清之际，政权更迭，社会动乱，残酷的现实让生命的光泽黯然失色。身处这一时代中的船山，因其自身的深刻经历，对生命有了深刻体悟，从而形成了他独特的生命观。　　学术界关于船山生命观的研究，主要从“性命之源”、“物理人事之变”、“得失吉凶之故”等角度展开。学术界已有的研究成果，为深入研究船山生命观提供了前期研究基础，值得肯定。但学术界关于船山生命观之生命生成、生命流变以及生命归宿三个层面，缺乏系统性、整体性的研究，学术界已有研究的缺憾，为我们深入研究船山生命观提供了契机。　　研究船山之生命观具有非常重要的理论意义和实践意义：从理论意义上来说，这项研究可以为开创新的学科建设提供一种思考方向；从实践层面上来说，对船山生命观的研究，有助于大家珍视生命，树立正确的生命观。我们将采用文献法、比较法、文献诠释等基本方法，将船山生命观逻辑地展开为生命生成、生命流变和生命归宿三个层次。　　“生命生成”主要探讨生命的起源，将“气”作为生命之性命之源，认为生命的本原在“气”。“气”自身内部即涵有阴阳二气，二气交感而生“变”，“气”之理因“气”之变而得以显发。在“气化”的整个过程中，人因为禀承了“清气”，所以能继天之善，进一步成为万物中的灵秀者。　　紧承“生命生成”的是“生命发展”，“生命发展”在生命的流变中展开。生命的流变即生命的变化，这是一个动态的过程。生命流变的整个过程，也就是“气化”的过程。易言之，“气”本身不是静止不动，是生生不息的，“气”的生生不息就是“气化”；那么由“气”所产生的生命也不是静止不动的，同样是生生不息的，生命的生生不息就是“生命流变”。　　船山主张理在气中，所以他同样认为，“气”在形成生命的同时，也将“理”赋予了其中；生命流变的过程，就不仅仅只是“气化”，同时也是“理”在起作用。就人而言，“理”就是“性”。人之所以不同于或者高于万物，就在于人对“性理”的自觉把握，这一自觉把握的过程就是人不断向善的过程。即是说，人有仁义之性，人有向善、求善之心。对于善的不断把握就形成了“生命归宿”，终是形气离叛，散而全归太虚。太虚之气自足自化，气始终恒一，并无增减。所以，人之形气离散，只是复归太虚，而不是消散归于虚无。因为气散归太虚，气始终是一气，随着气的屈伸变化，气永不停息地生化着生命。