低碳经济作为一种全新的经济发展模式，是实现区域经济、社会、资源环境和谐可持续发展的重要途径,是构建两型社会和马克思主义生态理论发展的时代要求。目前，国内外许多学者从不同的角度对低碳经济进行了深入研究，在基本理论与基本应用方面取得了丰硕的成果。然而，我国低碳经济发展理论和应用研究还处于起步阶段，如何有效结合当地经济和社会发展状况来指导低碳经济实践活动还有待摸索。位于湖南省西部的湘西自治州是少数民族聚居区，环境优美，历史悠久，文化丰富，矿产资源丰富，但是发展较晚，经济发展速度还不够快，总量也不够大，经济稳定性不强，三大产业均处在简单粗放阶段，对外部环境和资源的依赖性较大，湘西经济正处于转型过渡时期，而以低能耗、低污染为基础的“低碳经济”已经逐渐成为社会发展的必然趋势，也是湘西州经济发展的必然选择，因此本文以湘西州低碳经济发展为研究对象，通过对低碳经济基本理论和基本概念的研究，紧密结合湘西州经济发展模式的现状，客观分析湘西州现行经济发展模式的主要弊端，进而剖析湘西州发展低碳经济的优势与劣势，从而论证湘西州发展低碳经济的可行性和必要性。在此基础上，定位湘西州低碳经济发展的目标取向，探索湘西州低碳经济发展的有效途径，有针对性的对湘西州低碳经济发展从提高低碳意识、健全保障机制、调整产业结构、加快技术创新等方面提出了对策建议，以期推动湘西州经济模式的快速转型，推动湘西州经济、社会健康发展。