恩格斯在《致威纳尔?桑巴特》中说到,“马克思的整个世界观不是教义,而是方法。它提供的不是现成的教条,而是进一步研究的出发点和供这种研究使用的方法。”①马克思世界历史理论是唯物史观的重要组成部分,也是我们现时代认识和把握历史发展的重要方法论原则。马克思世界历史理论是在19世纪40年代中期被提出的一个重要学说。但是,在过去很长的一个时期,马克思的这一重要学说并未受到人们的重视。20世纪以来,经济全球化、世界社会主义运动的实践,特别是当代中国的社会主义实践,使这一理论蕴含的内在意义日益凸现出来。本文以历史唯物主义基本理论为指导,立足文本,面向现实,对马克思世界历史理论的基本涵义、形成轨迹以及理论整体的逻辑构成,进行了以文本为依据的深入考察,并对其当代意义做了阐释。文章共分四部分展开:第一部分主要从马克思世界历史理论的思想来源着手,从古希腊的亚里士多德、希罗多德等人的朴素的古代的世界历史思想萌芽到近代的康德、赫尔德的世界历史思想尤其是对黑格尔的世界历史思想做了立基于历史唯物主义的考察。第二部分主要阐述了马克思世界历史理论的发展过程。马克思的思想并没有离开世界文明的发展大道,马克思的世界历史理论也经历了一个从自发到自觉的理论构建过程。本部分阐释了马克思通过对黑格尔的世界历史观念的扬弃为突破口,从而确立了“实践”为理论基石的历史唯物主义新视界的历程。该部分整理了马克思从早期到晚期的世界历史思想轨迹,并依据文本与历史事实做了分期。马克思的世界历史理论发展共分为五个阶段,第一阶段是马克思的学生时代确立的个人志向,以他中学时期的《青年在选择职业时的考虑》中对理想的阐释为标志;第二阶段是马克思世界历史理论的萌芽期,马克思关于社会关系对人的解放的客观作用的认识深化,其代表作为马克思的博士论文《德谟克利特的自然哲学与伊壁鸠鲁的自然哲学的差别》;第三阶段是马克思世界历史理论的初步成型期。马克思确立了“实践”为基石的历史唯物主义理论,破除了一直以来的世界历史的神秘主义和唯心主义观点,其代表作为马克思恩格斯合著的《德意志意识形态》、《共产党宣言》;第四阶段是马克思世界历史理论的成熟期。马克思把世界历史理论研究同解剖资本主义社会,论证共产主义必然性和人的自由全面的发展联系在一起。其主要代表作为《资本论》;第五阶段是马克思世界历史理论的深化期。马克思在世界历史理论的背景下,探讨了东方国家如何走社会主义道路。这一阶段的代表作为《历史学笔记》、《俄国与东方社会道路笔记》。第三部分主要论述了马克思世界历史理论的基本内容。该部分立足文本并结合当时的社会背景,考察了构成马克思世界历史理论整体的各重要组成部分,即世界历史形成的前提条件是地理大发现、世界历史形成和发展的根本动力是生产力的发展和普遍交往、世界历史形成和发展的根源是资本和资本主义、世界历史形成的标志是世界市场的建立、世界历史的当代形态是资本主义主导的全球化以及世界历史发展的必然趋势是共产主义社会和人的全面发展等五个方面内容。第四部分主要探讨了马克思世界历史理论的当代意义。该部分主要从理论对现实的指导作用做进一步阐释。论述了马克思世界历史理论对唯物史观的进一步丰富与发展,阐释了在当今的时代背景下,马克思世界历史理论对我们正确认识当代资本主义,正确认识中国特色社会主义的重大意义。特别是马克思世界历史理论对于我们学习实践科学发展观,坚持改革开放、完善改革开放,推动建设持久和平的和谐世界所具有的重大现实意义。针对当前对马克思世界历史理论的研究,存在着系统研究线条较粗的现象,本文的思考和写作特点是:一、以文本为依据,细化了马克思世界历史理论形成的理论轨迹,把马克思世界历史理论的发展进程具体分为了五阶段,并进一步探讨了各个阶段的具体思想进路。二、对构成马克思世界历史理论的各个要素如世界历史形成的前提条件、根本动力、根源、标志、当代形态和发展趋势进行了深入的逐个的考察,初步完成了对整个理论的整合。三、把马克思世界历史理论同学习实践科学发展观结合起来,探讨了马克思世界历史理论对当代中国的现实意义。