城市空间结构是城市功能组织在地域空间上的投影,是城市的政治、经济、社会、文化生活、自然条件和工程技术以及建筑结构空间组合的综合反映。城市发展的过程表明,城市的各种经济活动最终都要落实到空间上。1990年代以来全球范围内的众多国家发生了重大制度变迁,以中国为代表的社会主义国家转型引起了国际学者的广泛关注。城市空间结构是城市社会、经济发展的空间投影,对其理解也必然要从制度转型的深刻层面去加以认识。苏州是中国改革开放的先导区和示范区,从上世纪80年代的“苏南模式”到“凤凰涅槃”后的“新苏南模式”,苏州以其独特的工业化、城市化发展路径走出了一条备受世人瞩目的“苏州之路”。但我们注意到,以往许多对苏州城市空间结构发展道路的剖析和理解都主要是循着物质经济脉络展开的,作为影响城市空间结构的另一主要因素——制度因素却未能得到充分重视,这对于加速苏州经济发展、实现空间结构的优化双边而言都不能不说是一个缺憾。本文遵循了从理论到实证的研究思路,首先探讨了几个基本概念,城市内部空间结构重构、制度变迁。然后概述了国内和国外城市内部空间结构的理论研究进展。实证部分落脚到苏州,主要探讨了制度变迁对苏州城市空间结构的影响,以及苏州目前城市空间结构存在的问题,最后提出了优化策略。