随着经济和科学技术的发展，作为“数字地球”的一个部分----“数字城市”的研究日趋深入，从而使“数字城市”的建设在国内外得到了足够的重视，我国的“数字城市”建设也在政府高度重视的环境下取得了较好的成绩。“数字城市规划”是在“数字地球”和“数字城市”的建设中提出的一个新概念，是数字城市建设的一个龙头行业，是一项庞大复杂的系统工程，涉及了城市里的各个方面的部门和单位。网络地理信息系统(WebGIS)是建立在Internet上，有浏览器／服务器体系结构(B／S)的网络GIS，它改变了传统GIS的运行模式，使用户可以远程使用GIS，共享地学空间信息资源。WebGIS孕育“数字城市”，正是“数字城市”研究从理论到实践、再从实践到理论方法的充分体现。因此，可以说WebGIS是“数字城市”信息化、网络化、智能化和可视化进程中首要解决的关键技术之一。本文首先从“数字地球”、“数字城市”及“数字城市规划”的基本理念入手，对“数字地球”、“数字城市”及“数字城市规划”的国内外发展动态以及存在的问题作了系统的探讨和介绍；然后对WebGIS的概念、主要特点、体系结构及实现方法作了较详细的分析；并对当前各主要的WebGIS平台软件进行了详细的调研与比较，最终结合“数字城市规划WebGIS”系统需求，选择了ESRI公司的ArcIMS软件平台来开发“数字城市规划WebGIS”发布系统。在此基础上，对“数字城市规划WebGIS系统”进行了系统总体设计、数据库设计及功能设计，实现了发布系统的主要功能，并进行了初步的测试。