品格教育是继道德认知发展、价值澄清理论之后,当今美国学校道德教育的主流形式之一。品格教育运动成为一项全员参与、全国性的教育改革运动。品格教育把培养学生的品格作为道德教育的核心目标,内容定位在核心价值观的培养,使学校道德教育有了切实可行的目标和明确的内容,是提高学校道德教育实效性的前提。近30年的发展使品格教育理论和实践逐渐丰富。托马斯·里克纳作为品格教育运动的领导者之一,已成为蜚名国内外的著名道德教育家,成为品格教育的代言人。他的品格教育思想是在对西方道德教育理论和实践反思并批判的基础上,通过发掘并改造传统的美德,结合时代需要,推陈出新而形成的道德教育思想。在一定程度上超越了以往道德教育理论,具有一定程度的科学性和合理性,成为美国当今最新的道德教育理论。本文运用历史研究、比较研究和现象研究等方法,在依据大量文献资料的基础上,分析托马斯·里克纳的品格教育思想产生的背景;在与先前理论的对比中,分析思想产生的理论渊源、哲学基础和心理学基础;在此基础上,从目标、内容、方法、评估原则等方面评述托马斯·里克纳的品格教育思想的内容体系,探讨如何创建品格家庭、品格课堂、品格学校和品格社区,可使我们了解美国道德教育理论发展的轨迹,亦可更好地把握品格教育的本质。审视托马斯·里克纳的品格教育思想,发现有诸多可资借鉴之处,我们认为道德教育要注重各种教育力量的整合,注重激发学生内部动机,充分运用现代教育方法和教学手段,提供学生道德实践的机会,对优化与充实我国道德教育的理论和实践有一定价值。