禅宗是继儒、道之后对中国古代文学批评产生重大影响的又一哲学派别。这其中禅宗的思维方式起着决定性作用。禅宗思维方式具有直觉性、形象性、否定性的特点，它对中国文学批评范畴的提出具有重大影响，如“意境”、“妙悟”、“现量”等。在批评观念上，它促进了人们对艺术规律特殊性的认识，把批评重点对从对客观物质世界的认识和把握转向主观心灵世界的感悟。在价值观上，从儒家的伦理观，道家的道本观转向了对超越之境的追求。受此影响，禅宗在表达上崇尚以简短的语言概括作品的整体风貌，以高度意象化的语言去表达内心感悟，或用“二道相因”的表达方式。从这些表达方式上可以看出，中国传统文学批评与西方重认知思辨的批评不同，它更注重体验和感悟。这种批评一方面给读者更多的自由，但它的模糊性也给读者理解带来了很多困难。另外，禅宗对中国古代文学批评的影响对中西文亿交流、古代文论的现代转换等方面给了我们很多有意义的启示。