语文课程性质是语文教学标准(教学大纲)的重要组成部分,也是语文教育史上不可规避的话题。它是语文教学的根、本和源,指引着语文教与学的方向。语文课程性质是语文课程区别于其他课程的根本属性,也就是语文的工具性和人文性两方面的属性。对新中国成立70年来的语文课程性质政策进行整体的梳理和分析,不仅可以使我们更加科学和深入地认识该政策变迁的内容,也可以使我们准确地理解该政策变迁的影响因素。文章通过文献研究法、内容分析法和政策分析法,运用间断平衡理论,对新中国成立以来教育部颁布的27份语文课程性质的相关政策文件进行了分析,发现我国语文课程性质的政策变迁可以划分为两个阶段,1949年—1996年,语文课程性质呈现“突出语文工具性”的政策平衡特点;1996年—至今,语文课程性质呈现“工具性与人文性的统一”的新政策平衡特点,1996年则是政策突变的时间节点。研究结论如下:一是政治精英决定语文课程性质政策的制定与实施。新中国成立初期,毛泽东主席为巩固人民的革命政权,秉持着“以阶级斗争为纲”的政策图景;改革开放后,邓小平走上政治舞台,秉持着“以经济建设为中心”的政策图景,这些政策图景决定着语文课程性质的制定与实施。二是经济社会的发展推进语文课程性质政策趋向以人为本。新中国成立以来,我国经济制度由“计划经济”逐步过渡到“市场经济”,社会公众的注意力从温饱问题转移到精神方向上,推动语文课程性质政策越来越趋向以人为本。三是语文教育家及社会公众等政策子系统推动语文课程性质的政策变迁。20世纪90年代,越来越多的语文教育家、学者、一线教师以及社会公众等作为新的行动者都加入到语文教育的大讨论中,营造出良好的学术氛围,推动了语文课程性质的政策变迁。四是国际教育经验的学习促进语文课程性质的政策变迁。新中国成立初期,我国开始向苏联学习,制定了汉语与文学分科教学大纲。改革开放后,我国学习欧美的先进教学经验,西方的建构主义以及人本主义等理论对“工具性”产生一定的冲击。21世纪以来,联合国教科文组织倡导“以人为本”的教育理念以及在国际“核心素养”浪潮的影响下,我国语文课程性质从“工具性”走向“工具性与人文性的统一”。