针对英美马克思主义学界道德论与反道德论之争的关键问题:“历史唯物主义是否存在一种与其相融贯的道德”,加拿大学者凯·尼尔森对历史唯物主义所蕴含的道德思想做出了较为系统和全面的阐释,为马克思主义的道德观提供了一种合理的辩护。尼尔森认为,意识形态的本质特征是与阶级利益相关联,意识形态并不必然地具有扭曲性和蒙蔽性。历史唯物主义之所以批判意识形态,一是为了强调生产是根本,现实与意识不能本末倒置,二是统治阶级会利用意识形态,将统治阶级的利益包装成普遍利益来迷惑大众。道德虽然属于上层建筑的范畴,但并非所有的上层建筑都是意识形态,存在一种意识形态之外的中立性的道德。因此,马克思拒斥的是抽象的道德说教与道德意识形态,历史唯物主义仍然可以拥有一种与之相融贯的,确定有效的道德。历史唯物主义的道德理论从根本上区别于传统道德哲学,尼尔森以道德社会学和道德语境主义将这种道德理论解释为发生在生产生活中的社会伦理。历史唯物主义拒绝抽象和永恒的道德原则,历史唯物主义的道德是由某个社会当下的生产方式决定的,并且会随着生产力的发展而发展,我们既要在具体的语境中谈论道德,又可以期待更加道德的社会。历史唯物主义的道德理论蕴含在马克思对资本主义内在运行规律的揭示中,马克思政治经济学批判的话语中蕴含着丰富的道德思想,尼尔森将马克思的道德思想与他对资本主义社会的总体性批判和现代政治结构的批判联系起来,历史唯物主义的道德实际上是一种在现实发生作用,以最普遍的阶级利益为目标的社会规范。尼尔森的马克思主义道德观是对历史唯物主义道德理论做出的有力辩护,深入阐释了历史唯物主义的科学性与价值性是统一的,对走出道德论与反道德论之争具有重要的理论启示意义。同时,尼尔森所强调的道德社会学与道德语境主义,对于马克思主义伦理学研究也具有重要的方法论意义,有助于构建马克思主义伦理学的当代理论形态。最后,由于马克思主义政治哲学就其理论本质而言是一种道德政治,确定历史唯物主义道德理论的合法性,对于马克思主义政治哲学研究也具有理论启示意义。