影响国际关系最根本的因素是人，民间往来是国际关系的群众基础和社会基础，这个基础越雄厚，国际关系就越好。民间艺术交流是民间往来的重要组成部分，它是相对政府的官方外交而言。中日民间艺术交流源远流长，50年代至70年代初，中日两国人民仍秉承了这一历史传统，旨在加强两国人民的联系，弥补战争带给两国人民的心灵创伤，重建两国人民之间的友好关系，以助两国邦交正常化。本文主要从四个方面加以介绍。首先，对战后民间艺术交流的背景进行介绍。旧金山体制形成后，由于美国左右日本的内政外交，导致中日两国在近27年内无正常的官方外交。对此，中国政府采取有效对策，即鼓励对日民间艺术交流，采取民间先行，以民促官的方针，以此来推动中日复交。其次，中日民间艺术交流的主要形式，包括戏剧、电影、绘画、舞蹈、音乐和其它艺术交流，反映了逆境中的中日人民不屈不挠，与各种反动势力进行斗争，表达了两国人民热爱和平的心愿。特别是这些艺术交流对两国关系发挥了重要作用，即推动两国人民的友好事业，有助于两国关系的进一步发展。最后分析了两国民间艺术交流的特点、影响及作用，阐述它对中日邦交正常化的促进作用。两国邦交正常化对亚洲和世界政治格局都会产生重大影响，有利于世界的和平与稳定。今后，中日艺术交流及中日关系应着眼全局，面向未来。