本文以《人民日报》、《南方都市报》两家传统报刊媒体对于留守儿童的报道为切入点,对过去十三年大陆报刊媒体留守儿童报道进行量化描述,并结合时代背景、政府政策进程等,试图勾勒出从2004年以来,我国大陆报刊媒体对于留守儿童的报道演变的轨迹。本文认为2004年以来,报刊媒体的留守儿童报道经历了三次转折:2004年媒体开始关注留守儿童并初步形成稳定的报道模式,这是第一次转折;2008年党报与都市报对留守儿童的关注出现分化,留守儿童报道中的问题被凸显,失范报道增多,这是第二次转折;2015年经历贵州事件后,两家媒体都进入了反思期,并合力引导舆论走向,这是第三次转折。本文还发现,在留守儿童问题的报道上,党报与都市报呈现了截然不同的取向。党报重视宣传与正面塑造,而都市报则倾向于揭示与发掘问题,并试图通过感染性话语带动舆论气氛。这两种媒体在建构留守儿童的主观现实上发挥着各自的作用,但是在重大舆情事件发生后,两家媒体都展现了自身作为社会主义新闻事业一部分的责任,通过有技巧的理性引导避免了更大的舆情波动。政治利益、公共利益、媒体为保证生存的盈利,报刊媒体需要时刻在这三方利益中寻找平衡,在三元平衡中贯彻自身的报道方针。为了寻求平衡,媒体不得不受到来自政治、市场与社会的三重力量的制约。但是在三重力量的角力下,留守儿童自身受到了忽视,被边缘化的留守儿童并不能通过媒体传达自己的利益诉求,只能被动地接受媒体强加给他们的标签。本文在完成研究后反思,媒体应当把留守儿童自身的声音重视起来,避免留守儿童的“标签化”与“他者化”,推动公众的理性认知,这对留守儿童问题的解决有莫大的意义。