1949年5月，中共军队进驻上海，宣告了上海的“解放”。紧接着，新政权便开始对原国民党统治下的企事业单位进行接管。由于人力、物力及财力的限制，新政权并没有像对待公立高校那样对私立高校实行全盘接收，而是允其继续维持私立性质。尽管如此，私立高校也避免不了被改造的命运，这一点与公立高校并无差异。　　 1949-1952年这几年的高校改造是建国后至“文革”前中国十七年教育改造之重要一环，奠定了此后中国高等教育发展的基本方向，并呈现出这一阶段所具有的历史特点。就教学改革方面而言，主要表现为：第一，在新政权的强力干预下，以宣传新意识形态、改造学生思想为归旨的思想政治教育课程在各高校普遍开设，成为高校教学的主要任务，并逐步常规化；第二，伴随着新政治课的开设，高校人文社会学科开始逐步附和新意识形态或与政治靠拢；第三，自然学科在批判“纯技术”、“超政治”等思想外，在课程设置方面开始走上功利主义道路，实用与否成为其衡量的标准。　　 在教学改革过程中，新政权、校方和师生之间也展开了博弈，各种矛盾交织其中。但总的趋势是，新政权越来越强势，校方和师生则越来越弱势。最终，前者选择在高校发动一场政治运动，后者则无条件投降。在这场政治运动中，私立高校被永久撤销，公立高校一统天下，形成了中国高等教育的基本格局。