近代，东方一直是欧洲最古老、最广阔、最富庶的殖民地，也是西方话语霸权下的“他者”。几个世纪以来的澳门，从来是欧洲传教士进入中国大陆的前哨站，是商人进入中国市场的集散地，又是某些人暂时逃避道德约束的欢乐场。与英国人侵占香港不同，葡萄牙人没有采用战争手段夺取澳门，使得澳门社会未曾在血腥中发生剧变，城市和建筑没有遭受重大破坏，从而至今带有浓郁的地域活力。工业革命以来，伴随着西方文明的深入，世界各国的城市化进程都在加速，乡村土地不断被蚕食。澳门自然不能完全脱离世界大趋势，但是她的发展方式与邻近较晚的香港以及现代广州、深圳和珠海颇为不同。在中国边缘的这块土地上，“中世纪欧洲”的城市风貌与建筑风格很大程度上得以持续不衰。 澳门的城市规划与教堂建设关联紧密，城市的空间架构以教堂及其附属建筑为核心，四周环以居民点，构成所谓的“教堂及其堂区”。今天澳门的行政区划依然以堂区划分并以教堂命名。在澳门的教堂建筑中，我们看到形式上西方语汇和东方母题同时并置，功能上凝聚精神力量的教堂常常与集结武装力量的堡垒合二为一。所以，澳门的教堂既是东方建筑，又是西方建筑；既满怀必不可免的“出世”情结，又拥有无法超脱的“人间”关怀。 相对而言，澳门的中式庙宇通常低矮简略，但是分布广泛，几乎遍及华人居住区的各个角落。早期移居澳门的华人常留驻于半岛西部，沿内港发展。除了信仰正统的儒释道三教神灵以外，华人还供奉诸多的地方神祗，中国古老的自然崇拜在澳门得到延续。这一切明确无误地表明，在异族统治的年代，在西方文化浸染的异地他乡，澳门华人顽强地坚守中国传统文化。 十九世纪末，为了与香港竞争，澳葡政府开始进行一系列的城市更新计划，大片海滩变成陆地，大片稻田变成街区，传统建筑风貌迅速被新建筑侵蚀。直到澳门经济获得较快增长之后，澳门人才逐渐意识到，独特的城市文化是澳门不同于香港，同时优越于香港的地方。二十世纪后半叶，在澳门政府支持下，大规模的文物保护工作着手进行。近年来，澳门正在整合其特有的城市魅力和文化内涵，在内地学者的协助下撰写专题材料，积极准备向联合国教科文组织申报2005年度的世界文化遗产。 澳门——这个孤悬中国海外的弹丸之地，本无任何资源或文化上的优势可言；澳门——这个近代从西方移植而来的中世纪城市胚胎，初无任何孕育成长的生机可望。然而长期以来，它的城市和建筑奇迹般地生存与发展。澳门的生命力向我们展现了一种相对平和的文化共时结构，一种无胜无败、无强无弱、共存互补的文化生态景观。本文即以东方背景下的“西式教堂”和西方背景下的“中式庙宇”为主要对象，一并开展研究，探索原本在时间、空间和性质上差异极大的两种文明之间的和谐共存。