城市化是世界各国经济发展的必由之路,加快我国城市化进程是我国经济和社会发展的客观要求。中国真正意义上的城市化是从新中国成立开始的。在城市化道路选择问题上,重点发展小城镇这一思想一直可以追溯到20 世纪50 年代。当时毛泽东认识到:中国是一个农业大国,农村人口占全国人口的百分之八十以上;在当时小农经济条件下,农村所产粮食的增长速度事实上远远跟不上需求的增长速度。既要解决庞大的农村劳动力的转移问题,又要尽量缩短这一进程,就不能走西方国家的老路,所以毛泽东试图另辟蹊径。这样,“就地消化农民”的思想逐渐形成,这一思想对于以后我国的城市发展方针影响深远,改革后明确提出了重点发展小城镇战略,由于左倾错误的纠正和一系列政策的实施,小城镇得到了长足发展。客观地讲,这一战略既有积极方面,又有消极方面。小城镇的发展对于中国的城市化发挥了重要作用,但由于过分抑制大城市的发展,强化了城市化的二元性。当前形势发生了变化,要求战略也发生变化。十六大提出:“坚持大中小城市和小城镇协调发展,走中国特色的城镇化道路。”本文注重史论结合,试图通过理顺建国后小城镇发展和小城镇战略演变的脉络,研究实施该战略的得与失。