刑事诉讼庭前准备程序是刑事诉讼程序的重要组成部分,庭前准备程序的完善与否在很大程度上决定着审判工作的质量和效益,也事关司法权威的保障和以刑事被告人为代表的相关人权益之实现。但长期以来,我国刑事诉讼程序制度建构中对庭前准备程序疏于关注,导致庭前准备程序无法发挥相应作用。2012年新刑诉法修改中初步确立了庭前会议制度,但由于施行时间较短,实施细则尚不完善,司法实践中庭前会议制度的适用率总体偏低,运作程序相对混乱、处理事项尚不具体、成果和效力尚不确定等问题禁锢了制度活力。如何正确认识庭前会议制度的制度定位和价值功能,如何通过比较理解其程序内涵,发现实践运行的问题并提出切实的改革方案显得极为迫切。为此,文章采用历史的视角,通过分析和梳理1979年到1996年再到2012年间刑事诉讼法修改历史背景中庭前准备程序的历史演变,描绘出其制度变迁的制度背景和制度面貌；采用比较的视角,将庭前会议制度与庭审程序、公诉审查程序、证据开示程序、预审程序等相关及相似程序进行比较,力图较为清晰地勾勒出庭前会议制度的特征；采用比较法的方法,将域外庭前准备程序的制度架构和运行状况进行评介；采用价值分析和功能评价的方法,对庭前会议的公正保障和效率实现等价值的研究,探讨出制度存在的必要性；采用实证研究方法,揭示了制度运行中存在弊端,实务中存在着主体范围不明、秘密开庭,控辩双方互为保留等问题。最后紧紧围绕庭前会议制度的技术细节问题,提出了从扩大程序的参与主体,限定程序的适用范围,确定庭前会议的效力,完善相关配套制度等改革方案。