本文研究的关注点在吴门前期,以刘珏的社会交往作为切入点来探究吴门画派的兴起。将对刘珏的观察放在吴门前期的历史中生效,将对吴门画派兴起的探究放在整个绘画发展史中生效。对吴门前期的研究是绘画史上一个相对薄弱的环节。对明朝绘画史的研究,学界大多集中在对吴门四家和浙派戴进、吴伟的研究。从文人画的角度看,在吴门四家之前,学界的关注点又集中在对元四家的研究。处于元四家和吴门四家之间的吴门前期画家则大多被忽略了,没有较详细、深入的探讨。刘珏作为吴门前期的重要代表画家,以刘珏作为切入点进行研究的考虑如下:一、从社会身份上看,刘珏具有官员和文士的双重身份;二、其与内阁首辅徐有贞、画家夏昶和隐士文人杜琼均有交往。刘珏与沈恒、沈贞、沈周以及祝颢等一批明前期的文人有着姻亲、师承和同僚的关系。三、刘珏也有如《夏云欲雨图》、《清白轩图》、《烟水微茫图》等为代表的艺术作品。故刘珏的身份、社会交往和艺术创作这些因素是笔者选择他作为研究对象的理由。本文统计了刘珏可靠的绘画作品,并在前人的基础上对其中未被深入研究的作品进行了分析。并依托《重刻完菴刘先生诗集》阐述了刘珏与徐有贞、祝颢、吴宽、沈周、杜琼等人的交往。这种交往包括诗文的互相倡和、书画的互赠等。吴中文人的交往形成了一个社会交际网络,而这个社会交际网络的形成必然给他们带来一定的社会资源。比如刘珏辞官致仕后“号完菴”以期保全名节,以及其诗文风流、孝顺父母的名声在吴中地区的流传都可以通过这个社会交际圈得以传播。沈周之所以取得全国性的诗画声名,也与吴中前辈及其自身的社会交际圈分不开。而吴中文人所形成的趣味就是“吴趣”,“吴趣”得以传播并形成以苏州为中心的文化势力。这种文化势力形成的因素包括:一、以徐有贞、刘珏为代表的文人因为政治因素回到吴中地区所形成的文人交际圈;二、苏州地区在科举考试上的成功,丰富并延续吴中文人在官场上的影响力;三、以刘珏、杜琼、沈周为代表的吴中文人所形成的文化品位及其传播。吴中文化势力的形成也是吴门趣味得以确立和传播的根本。文章最后讨论了刘珏形象的自我塑造及其与吴门的关系。这就是将对刘珏的研究放在吴门前期的历史中去生效。而本文始终将对吴门前期绘画发展史的关注放在整个大的绘画发展历史中去生效。