作为用于临时加工和储存信息的记忆系统,工作记忆受到了广泛关注,因为工作记忆容量的大小已成为了衡量信息处理能力的指标。然而前人的研究发现,成年人的工作记忆容量为7+2个单位或组块,保存时间仅为20秒左右。因此,有限的工作记忆容量与源源不断的信息形成了一对矛盾体。心理语言学领域内的研究人员就此曾进行了大量研究,他们发现外语学习者在处理以外语为背景的信息时,他们的工作记忆会出现较大差异。由于工作记忆对于二语复句的习得具有非常重要的作用,而关系从句作为二语复句的形式之一,已引起了人们的广泛关注。但是就工作记忆容量与英语关系从句的相关性研究却是凤毛麟爪。基于感知难度假设,本文旨在探讨工作记忆容量的个体差异与中国学生使用关系从句的相关性。为了解决论文中的研究问题,本文作者引入了英语工作记忆广度测试和英语写作测试。借助SPSS的描述性统计分析和数据的相关性分析,研究发现:(1)中国学生使用关系从句类型的优先顺序与感知难度假设所预测的顺序不一致,(2)工作记忆容量的个体差异与中国学生使用关系从句的数量呈现一定的正相关,(3)工作记忆容量高的学生与低工作记忆容量的学生在处理中心嵌入型和右分支型关系从句时存在一定的差异,具体表现为高工作记忆容量的学生在使用中心嵌入型关系从句的正确率和比重明显高于低工作记忆容量的学生,而就右分支嵌入型关系从句而言,高工作记忆容量的学生与低工作记忆容量的学生并无较大差异。