无线传感器网络用于收集和传输环境数据,由大量无线的低功耗小传感器组成。这些微小的传感器节点具有数据处理、通信和感应部件。通常,传感器节点的价格都很便宜,以便于能够被大规模地部署到目标地域。无线传感器网络在多个领域都具有广泛的应用,例如,环境监控、军事目的和在无人区收集传感信息[1]。它们促进了远程自然环境监视与控制,而且相对于传统方式具有更好的准确性。无论哪一种实际应用,无线传感器网络都面临着许多独特的技术挑战。这主要是因为在这种网络中节点能量非常有限,ad hoc方式的节点部署,节点一旦部署就处于无人看守状态,网络拓朴动态变化,等等原因。由于节点能量直接决定了网络的寿命,因此,能量效率问题在所有问题中始终处于主导地位。正因如此,无线传感器网络将极大地受限于能量和计算。无线传感器网络研究中,MAC(Media Access Control)协议是一个研究热点。本文主要是在研究著名的自适应S-MAC(Sensor-MAC)协议的基础之上,对S-MAC在延迟方面进行了改进。根据载波侦听范围大约是传输范围的两倍这一原理,位于传输路径上的节点虽然不在传输范围内,但是可以监听到有传输在进行。我们的主要改进是让这类传输路径上的节点提前醒来,而不必等到下一个休眠监听周期,以便于分组可以在此路径上连续地传输到目的节点,从而提高了网络传输速度,降低了系统端到端延迟。为了降低系统能耗,我们还做些其它的改进,例如,减少无效的自适应监听节点数量,缩短节点自适应监听的时间。