先秦两汉时期,巫祝的涵义大致有三种:掌管神职的官职;以沟通鬼神作为谋生手段的群体;沟通鬼神的方式。对于前两种涵义,前辈学者已经多有探讨,因此本文主要探讨巫祝的第三种涵义。作为沟通鬼神的一种手段,巫祝的内容大致有三种:祈福攘灾的祝祷活动、祟祸害人的祝诅活动和与疾病治疗有关的祝由术。这些内容和社会生活有着密切的联系,大到生老病死,小到衣食住行等,对于我们了解当时人的思想认识、疾病医疗、社会风俗等都有着重要的学术价值及现实意义。本文是在前人研究的基础上,充分利用传世文献、考古资料和前人的研究成果,从部分到整体,对秦汉时期的巫祝活动作了归纳总结与探究。本文共分六章,除去引言和结论,主要内容包括四个部分。第一,先秦两汉时期巫祝的涵义及变化,通过对先秦两汉巫祝涵义的比较,得出了巫、祝原为古代政权中掌管神职的不同官职,后来随着礼崩乐坏的发展,其身份有所下降,而其服务对象也逐渐转向民间,形成了盛行的民间巫祝群体,他们的巫祝活动主要包括三个内容:祈福禳灾、祝诅致祸和祝由疗疾。第二,祈福攘灾的祝祷活动,通过对秦汉文献中的祝祷资料进行系统的整理和总结,得出了秦汉时期的祝祷活动主要包括祈福寿、祷疾病、求丰收、求雨(止雨、止水)、求子、祷兵等,并且具有祝祷的对象(神灵)众多、既有官方祝祷也有民间祝祷、既有普通祝祷也有移祸的秘祝等特点的结论。第三,祟祸害人的祝诅活动,通过对秦汉时期祝诅资料的系统整理,发现秦汉时期的祝诅活动主要有“祠诅”、“巫蛊”、“挟媚道”等形式,并且具有汉胡杂糅、既有官方祝诅活动也有民间祝诅活动、多和政治斗争有关等特点。第四,治疗疾病的祝由术,通过对中医经典和考古资料的整理分析,发现历代学者对祝由的含义有不同的理解,但多把它当做一种治疗疾病的手段:祝由具有巫术的形式和内容;祝由具有中国古代巫术和中医的双重特征。