对尼采思想起源的研究,关键在于掌握其早期著作中关于艺术的思想,因为正是以对艺术的形而上思考为起点,尼采开始孕育出他后来逐渐成熟的哲学主张。此外,叔本华也是一个不可忽视的因素。这位哲学家的意志学说曾时刻影响着青年尼采的精神世界。可以说,没有他就没有作为哲学家的尼采。因此,研究尼采,艺术和叔本华是两个不可不触及的课题；而探索尼采的思想起源,就必须对早期尼采的艺术思想与叔本华哲学及其艺术观做一个比较,从二人各自对艺术的形而上学探讨中寻找他们之间的联系。在试图用哲学式的思考思索艺术时,究竟尼采的哪些观点吸收自叔本华,哪些观点又是他的独创?比较这些异同之处,两位哲学家就生命与意志、人生与存在又表露了怎样的态度和主张?我们都知道叔本华有一种消极的、悲观主义倾向的气质,尼采也曾执着地尝试在他的思考模式和理论架构下进行写作,可为何后者又能在如此情况中走向完全相反的、积极的方向?这些都需要通过比较他们的艺术观来寻找答案。