自1987年深圳市自建沙头角保税工业区以来,至今,中国已经陆续建立了15个保税区。我国保税区作为一个与世界市场接轨、按国际惯例办事、市场调节机制充分发挥作用的特殊区域,在连接国际和国内两个市场、利用外资和先进技术等方面起着不可替代的中介作用,成为带动东南沿海地区经济发展的重要基础阵地和新的经济增长点。当今世界经济全球化发展,特别是中国加入世贸组织后,保税区的政策优势被削弱了,保税区的发展面临严峻的挑战。本文通过将我国保税区同国外自由贸易区进行比较分析,得出向自由贸易区转型是当前保税区发展的必然趋势,并系统地论述了保税区向自由贸易区转型的历史必然、现实意义和未来发展方向。同时提出依托于国际物流来促进保税区向自由贸易区转型。从理论上系统地验证了保税区向自由贸易区转型的科学性和可行性,并从实践上提出了发展国际物流促进保税区向自由贸易区转型的操作方案。