由于人口红利消失、资源枯竭以及人口逐渐老龄化等原因,资源驱动型经济已经触及增长的天花板,经济发展模式迫切需要由“资源驱动”向“创新驱动”转变。对于企业而言更是如此。创新也不再是简单的为了企业绩效地增长而进行研发,创新本身也是企业对自身战略目标以及当前环境的一种认知与匹配。薪酬激励是解决代理问题的有效方法,作为内部治理的重要组成部分,也一直为大众所关注。而近年来薪酬差距带来的对企业的影响也受到研究者的重视。围绕薪酬差距对企业的作用,理论界分化成两种竞争性观点。一种观点支持锦标赛理论,认为薪酬差距对企业的发展激发了管理层与员工双方的工作积极性,从而促进了企业的发展;另一种观点则认为薪酬差距导致了低层级的管理者与员工产生不公平的心理,降低了他们的工作积极性,导致在一定程度上抑制了企业的发展。在这样的理论背景下,本文尝试探讨薪酬差距是否能促进企业创新,来丰富企业创新影响因素的理论研究。此外,本文还引入企业生命周期与产品市场竞争两个变量,研究其对薪酬差距与企业创新二者关系的作用机理。本文基于委托代理理论、创新理论,从理论上分析了薪酬差距与企业创新之间的内在联系,同时研究了企业生命周期与产品市场竞争对两者关系的影响,进而提出本文的研究假设。实证研究部分,本文选择了2011年-2016年在CSMAR中国上市公司财务报表数据库中列示的沪深证券交易所上市的A股上市公司作为研究样本,同时考虑到薪酬差距影响的滞后性,对其作滞后一期处理。本文的研究结果表明:(1)当其他条件不变时,高管—员工薪酬差距与企业创新之间呈正相关关系。即高管—员工薪酬差距越大,企业的创新强度越高;(2)当其他条件不变时,随着企业生命周期的推进,高管—员工薪酬差距对企业创新的正向作用会受到削弱。即处于成长期的企业高管—员工薪酬差距对企业创新强度的促进作用更显著;(3)当其他条件不变时,产品市场竞争强度的提高促进了高管—员工薪酬差距与企业创新强度的正相关关系。即产品市场强度越高,高管—员工薪酬差距对企业创新强度的促进作用更显著。本研究将为学术界了解薪酬差距与企业创新提供新视角,给予投资者决策更好的判断依据,也为相关部门在政策制定时提供了现实证据。本文尝试在以下方面进行创新:首先,集中关注了薪酬差距与创新的关系。根据文献资料归纳整理的结果,我国对于薪酬差距与企业关系的研究目前较多地集中在企业绩效方面,并且由于研究基础与研究环境的不同,得到的研究结论也有差异。本文主要关注企业创新问题,研究薪酬差距与创新之间的关系。其次,将企业生命周期的调节作用纳入研究范围,将其与薪酬差距的交互项加入模型中,研究其对企业创新的影响。在不同的生命周期,企业的生产经营、组织结构与发展战略均有所不同,此时相同的薪酬差距也可能会不同的创新成果。本文将企业生命周期纳入考虑,在一定程度上可以使研究结果更为准确。最后,将产品市场竞争强度纳入研究范围,在不同的产品市场竞争强度下,薪酬差距对企业创新可能有不同的作用强度。本文将产品市场竞争强度纳入考虑,可以丰富相关研究。