在强大的全球化经济、文化冲击下，人类社会的多样性遭到扼杀，地域文化特色逐渐衰微、消失；城市和建筑物的标准化和商品化致使建筑特色逐渐隐退。建筑文化和城市文化出现趋同现象和特色危机。建筑风格的趋同所损伤的不仅仅是地域文化的特色，借助现代技术手段对不同环境条件的单一化处理，背离了以人为本的创作之路，由此带来的负面影响持续地反作用于环境和经济发展，将建筑活动的准则与自然规律脱离甚至对立。 自然条件对传统建筑形态的形成有很大的影响与制约。其中，气候因素不容忽视。位于我国西北的甘肃、新疆和宁夏三省区的干热气候区域，传统建筑形态适应气候条件，具有超越地理位置的共性。同时，这一地区自然地理条件复杂、生态环境脆弱、民族种类众多、经济欠发达。 本论文正是基于以上背景和条件，从生态环境(特别是地域气候)对建筑形态影响的角度出发对我国西北干热气候区传统聚落进行剖析，重新认识传统聚落在适应自然环境(特别是气候)方面的价值；重新认识传统聚落“生存基因”方面的价值，为该地区人居环境的可持续发展寻求一种可行的模式。