建国初,全国共有市辖区349个。随着经济社会的发展,市辖区数量持续增长,市辖区在城市发展过程中扮演了十分重要的角色,也承担了十分重要的责任。因此,其职能定位是否准确、优化转型是否合理,对今后的城市发展定位影响巨大。在大力倡导建立服务型政府,全面推进依法治国的今天,明确市辖区政府职能定位又有其时代意义。本研究采用理论与实证相结合的方法,通过文献阅览掌握理论基础,通过调查访谈法了解现实情况,首先系统梳理了市辖区政府职能发展历程,总结经验和教训,从中找出当前市辖区政府职能定位仍存在的不少问题。然后分析了制约市辖区政府职能定位的原因,并以盐城市盐都区为调查对象,了解分析实际存在问题的共性原因主要是:1、缺乏法律法规的有效支撑;2、“职责同构”现象严重;3、行政执法权受限制;4、缺乏有效的运行机制。个体的差异主要是:“区级建制、县级体制”的定位不准确、“工业基础偏弱,乡镇较多”、“缺乏先进的管理理念,整体素质还不高”。这两大方面的问题制约着盐都区政府准确的定位和职能的行使,这其中有历史的原因,有法律法规及制度的缺失,也有利益的冲突。在此基础上,本文按照职能法定化原则、分权原则等对盐都区政府职能作出了较为明确的定位,并提出了相应的建议:1、积极发展辖区经济,优化经济职能;2、完善相关法律制度,明晰职能定位;3、规范权力责任,突出权责一致;4、科学区分事权,突出区级主体;5、建立争议协调机制;6、提升行政人员综合素质。通过这几个方面的努力,来明确市辖区政府职能定位,不断促进市辖区的科学发展。