傩是一种以佩戴面具为特征，以驱鬼、逐疫、祓禳为目的的仪式。本文考察了傩仪式从先秦至明清的衍变过程；以田野调查为基础，分析傩仪式于当下的某些特点，并再次阐释了仪式和神话对中国戏剧发生的意义。 本文认为，虽然傩被视为戏剧的“活化石”，可是就像处于历史中的任何事物一样，傩仪式一直发生着嬗变。笔者将其分为理性化、娱乐化、宗教化三阶段，综合分析其变化的社会背景及表现。 在对江西南丰、安徽贵池相关村落的田野调查中，笔者通过比较祭祀组织、傩神供奉、傩神谱系三方面的差异，认为宗族力量对傩仪式起着稳定作用，傩神信仰是民间三教合一的产物，以及傩仪式发展的两个方向：强化宗教因素，或强化戏剧因素。 本文记录了南丰县石邮村的跳傩仪式和甘坊村的解傩仪式。从石邮村傩的送神步法和香火诀，笔者发现仪式中的“四方”观念和“播撒”动作分别转化为戏曲中特定步法和手诀的过程，这说明戏曲曾吸收某些仪式要素，并至今仍保留、体现在程序化的表演中。另外，从神话原型的角度，笔者考证了石邮和甘坊供奉的傩神实际上正是两位戏神——田元帅和二郎神，认为傩仪式中的“驱鬼擒妖”原型结构，除了与戏神神话相符，也是中国戏剧传统中“擒妖”戏(包括了绝大多数仪式剧)的神话原型。而且从深层功能看，汉族的傩仪式和古希腊酒神祭祀有着相似性。