形意拳是我国的主要拳种之一。其风格鲜明、古朴实用，曾在历代习武者中叫过岳飞拳、岳武穆王拳、际可拳、意拳、心意六合拳、圣行心意六合拳、教门拳、心意拳、六合拳、形意拳等名称，但在古拳谱却以“心意拳”、“六合拳”、“心意六合拳”等名称多见，递澶流传，名称几经更改，始有“形意拳”之称，距今约有四百年的历史。本文是以形意拳为研究对象，运用文献资料、专家访谈、田野调查、口述史、逻辑分析等研究方法，从师承脉络、技术演变、理论完善三个方面对形意拳的源流进行了详细地研究。研究发现：1.形意拳是由山西省永济市人姬际可在清朝初年所创。姬际可，字龙峰，约生于明万历年间，由于受封建传统思想的影响，其具有强烈的忠明反清的思想，从其创立的心意六合拳“以心之发动曰意，意之所向为拳”，足以证明王阳明心学在其身上烙下深深的印记。2.曹继武、牛希贤、戴伯苗等并非形意门中人，郑氏、马学礼、姬全寿有可能是姬际可的直接传承人，郑氏的具体生平还有待考证。戴氏心意拳是戴龙邦在河南心意六合拳大师李政所授的心意六合拳的基础上，吸收了螳螂拳的内容，从而形成理论内容更加丰富、技术体系更加完善的当代心意拳流派之一。“戴氏祖传心意拳”是戴氏心意拳继承人对戴氏心意拳前辈的纪念。至于曹继武、牛希贤、戴伯苗等人，是后人对戴氏心意拳片面的了解或研究的局限所致。李老能师承戴龙邦为信使比较准确；师承戴文雄之说，是因为之前学者误认为戴文雄和戴二闾是同一人；师承郭威汉之说，是因为后人误读了高降衡《形意拳秘法》，且高降衡本人也误以为戴文薰（戴文雄）和戴二闾是同一个人，造成了以讹传讹。3.河南心意六合拳、山西戴氏心意拳、李老能改革的形意拳是姬际可创拳之后形意拳发展史的三个里程碑，且三种流派是一脉相承的。河南心意六合拳的传承发展归咎于历史及保守诸原因，发展甚慢，流传甚少，且在传承发扬的过程中一直遵循回族内部传承的派规，所以即使在其交流传播上受到了一定的局限，但客观上最大限度地保留了心意合拳的原貌。山西戴氏心意拳源于河南心意六合拳，李老能改革的形意拳源于山西戴氏心意拳。4．《六合十大要序》、《曹继武先生十法摘要》、《岳武穆王形意拳术要论》、《交手法》和《六合拳谱》是关形意拳的主要拳论著作，且历来被形意拳家视为秘籍。《曹继武先生十法摘要》里面的内容应出自戴氏心意门，应是戴氏心意拳传人在《六合十大要序》基础上的发展和提高；《岳武穆王形意拳术要论》和《交手法》应出自李老能之后的形意拳传人之手，是对《曹继武先生十法摘要》的发挥；《六合拳谱》是现在形意门内流传比较广泛的理论著作，包含的内容即丰富又全面，应是李老能之后的形意拳弟子对前辈武学经验的不断完善和总结。5．形意拳的名称体现着中国传统文化的种种因素，诸如崇贤、尊师、宗教以及哲学的色彩。其理论源于中国传统文化，并随着传统文化的发展而流传。在事物的发展过程中，理论的形成发展往往是由少到多，逐渐完善的。《六合十大要序》、《曹继武先生十法摘要》、《岳武穆王形意拳术要论》、《六合拳谱》就是这样一个发展完善的过程，至于各著作具体完成于何年何月？无法确考，还待有价值文史资料的进一步整理。