正当法律程序，在美国宪法中只有两个条款，短短几十个字，但它却在美国宪法中发挥着巨大的作用，并在长期的司法实践中形成了形式丰富、内容完善的理论体系，成为美国宪政制度的重要特色。与此同时，正当法律程序也成为美国司法体系中争议最大的法律条款，其理论体系是美国宪政制度中发展、变革最快的理论体系之一。如何认识正当法律程序，正当法律程序在当今美国发挥了什么作用，特别是在引起美国社会广泛争议的“劳伦斯诉得克萨斯”案中，正当程序又发挥了什么作用? 本文第一部分论述了美国正当法律程序的发展历程，从最初《权利法案》规定的程序性正当法律程序到今天美国法院中普遍适用的实质性正当法律程序，正当法律程序从对个人权利提供程序保障到对个人权利提供实体保障，走过了从形式到实质的发展过程．第二部分介绍了2003年美国联邦最高法院对“劳伦斯诉得克萨斯”案做出的判决，对其引发的争论和其涉及的法律解释问题作了分析，结合“劳伦斯诉得克萨斯”判决具体分析了实质性正当法律程序与平等保护的关系，并对法院在该判决中采用的司法审查的标准和该判决对同性婚姻的影响作了评述。第三部分论述了实质性正当法律程序和隐私权的关系。第四部分对正当法律程序的价值作了总结。正当法律程序具有两个方面的价值：程序性正当法律程序的价值在于它对社会秩序的价值和对社会效益的价值：实质性正当法律程序的价值在于它对契约自由的价值、对公民个人权利的价值、对人的人格和尊严的价值以及对宪法司法化的价值。