本文是关于鄂西利川竹琴艺术的历史源流、艺术形式和传承发展的综合研究。全文由绪论、正文、结论三部分组成。绪论部分,阐述本课题的研究目的与意义,对相关主要的参考文献进行综述,并对所采用的研究方法予以说明。正文部分分为三章,立足于文献分析与田野调查成果,采用纵横结合的方式对利川竹琴的源流、艺术特点及与相关曲种的对照和利川竹琴的传承、保护与发展进行系统阐述。第一章“利川竹琴的源流”,分“渔鼓道情”、“四川竹琴”、“鄂西竹琴”三节,厘清渔鼓道情、四川竹琴与鄂西利川竹琴的源流关系。第二章“利川竹琴的艺术特点与其相关曲种的比较”是本文的主体部分,前一小节立足利川竹琴音乐本身对利川竹琴曲本唱词的源头、特点以及音乐唱腔曲牌和音调特点予以分门别类的探究;后两节将利川竹琴分别与四川竹琴、川剧、鄂西竹琴、恩施扬琴进行比较,找出彼此之间的内在联系。第三章“利川竹琴的传承保护与发展”分“利川竹琴艺人与传承人及相关文艺工作者”、“舞台上与课堂中的利川竹琴”和“对新时代利川竹琴传承保护与发展的浅见”三节,其中第一节又分为“利川竹琴艺人与传承人”和“为利川竹琴做出贡献的文艺工作者”两个部分,每个部分内部依人物出生年月日为序予以介绍,第三节从“与特殊教育和地方经济文化建设相结合”和“与社会主流价值观与观众审美情趣相适应”两个方面阐述“对新时代利川竹琴传承保护与发展的浅见”。结论部分,对利川竹琴的源流和川东竹琴艺人的贡献以及利川竹琴同相关曲种的关系进行回顾,并对利川竹琴在新时代的传承保护与发展予以展望。