爱国主义是个历史的范畴，在不同的历史时期和时代背景下具有不同的内容、作用。历史已经反复证明，爱国主义是一种最能统一和团结各民族，各阶层，集团和不同利益主体的最广泛的共同的思想政治基础。在价值多元，文化多元的大的时代背景下，爱国主义已经成为全民族奋发向上的精神力量和团结和睦的精神纽带，具有广泛的凝聚力和社会感召力。弘扬以爱国主义为核心的伟大民族精神，最有效最直接的办法就是广泛开展爱国主义教育活动。爱国主义教育是一项最基础的思想政治教育，它的有效开展对于孕育爱国情感，弘扬爱国主义精神，引导爱国行为，具有十分重要的意义和作用。做好爱国主义教育这项基础性的工作，需要充分发挥教育载体媒介和桥梁作用。载体有效，方法得当，事半功倍。爱国主义教育基地是进行爱国主义教育最生动的素材和有效载体。建设好、管理好、利用好爱国主义教育基地，是充分发挥其载体功能和教育价值前提条件。在爱国主义教育基地建设过程中，我们要始终以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，以科学发展观为统领，积极探索爱国主义教育基地建设的新举措、新模式，充分发挥爱国主义教育基地在弘扬和培育伟大民族精神中的重要作用。　　从章节上来看，全文共分四章，第一章论述爱国主义教育及载体。阐明了爱国主义、以及爱国主义教育和爱国主义教育基地的相关概念及其作用，论证了爱国主义教育基地载体的重要性。第二章爱国主义教育基地的功能和价值。本章首先提出功能和价值是两个不完全等同的概念，指出某事物有功能未必就有其价值。在此基础上对爱国主义教育基地的功能和价值做了初步的探讨分析。第三章着重论述了爱国主义教育基地的属性和分类。结合教育基地的功能和属性，从学术研究的角度对我国现存爱国主义教育基地做了简单归类。第四章加强和改进爱国主义教育基地建设。总结爱国主义教育基地建设实践，指出了爱国主义教育基地在建设过程中所存在的一系列问题，并结合时背景与社会发展趋势，进一步提出了加强和改进爱国主义教育基地建设的一些意见和建议。