张嘉璈是中国近代史上尤其是中华民国史上一位极重要的人物。在九十年的生涯里，他历任国民政府高层，此外他还有大量优秀的经济学著述面世。张嘉璈是近代著名的银行家,金融界的领袖。在长达22年的时间里，他担任着中国银行上海分行副经理和总行总经理。他的活动极大地影响了中国近代银行业、金融业的发展。之后，张嘉璈担任国民政府铁道部长、国民政府整理内外债委员会委员、国防会议会员、交通部长、东北行营经济委员会主任兼中长路理事长、中央银行总裁、兼任中央信托局理事长，后逐渐成为江浙财阀的主要代表人物。自1935年到1943年，张嘉璈担任铁道部长、交通部长的七年里，他在铁路及其他交通领域，积极进行改革、管理，修筑新路，为抗战交通做准备；抗战时期，他挽救线路，恢复交通，为抗战胜利作出积极的贡献，是蒋介石在当时所倚重的一位人物。其活动涉及面很广，主要是在金融、铁路、交通领域。张嘉璈早年曾留学日本，所以其关于金融、交通领域的经营与实践的许多真知灼见，来源于他早年系统的专业训练和参与的实践；同时职业银行家的身份，使他有能力和条件将经营思想与实践相结合，以思想指导具体的实践。他曾表示将尽力“辅助铁路建设”。关于张嘉璈的研究，迄今尚停留在相关人物、事件的陈述阶段，以张嘉璈在中央高层时的具体实践活动尤其是在铁道部和交通部时的研究成果尚很少见或者基本没有。因此，对这一课题的研究，不但可以弥补学界的薄弱环节，也可以为现今我国铁路事业和交通事业的改革与发展提供借鉴与启示。具有重要的历史和现实意义。