田纳西·威廉姆斯(1911-1983)是现代美国才华横溢，著述颇丰的剧作家之一。二战结束后，当尤金·奥尼尔正在撰写他的最后一部伟大剧作时，两位风格完全迥异的青年剧作家脱颖而出，其中威廉姆斯的剧作刻画了现代人在浪漫虚伪的面纱下所表现出的孤独寂寞与远离尘嚣，揭示了挫折、性及暴力的根源。他的创作风格是粗犷与诗歌的完美结合。他的剧作一直是美国戏剧界和评论界争论的焦点。从二十世纪四十年代起的数十年中，田纳西的作品在美国的戏剧舞台上独占鳌头。因其成就卓著，曾四次获纽约剧评大奖，两次荣膺普利策奖和众多其它文学奖项。作为拥有国际声望、备受观众欢迎和剧评家广泛关注的剧作家，田纳西·威廉姆斯的剧作有其独特的特点。 《玻璃动物园》首演于1944年，是作者半自传体的剧作，也是田纳西·威廉姆斯的成名作。它对二十世纪美国戏剧乃至世界戏剧产生了无与伦比的，发人深省的深刻影响。《玻璃动物园》因此被称作“一部伟大的美国剧作”，“现代戏剧的宝贵遗产”。 在《玻璃动物园》中，田纳西·威廉姆斯尝试着使用他独创的现代“造型戏剧”，并且把表现主义的各种不同手法游刃有余地运用到表现抽象戏剧主题和舞台效果上。通过诗化语言、背景音乐、音响效果、灯光照明、布景设计，电影技巧等多个手段在舞台上展示了一个美国普通南方家庭生活的方方面面。这些手段现在看来毫无新奇之处，但当时田纳西·威廉姆斯匠心独用，引起的轰动可想而知。《玻璃动物园》所展示的是现代社会中普通小人物内心的阴暗面——孤独、失衡、迷惘、矛盾和无所适从，因而竭力逃避现实，沉湎于回忆或幻想之中。 田纳西·威廉姆斯在《玻璃动物园》中大量运用了比喻和象征主义创作手法，舞台上的有形物品几乎都有所指，有力地烘托了气氛，起到了渲染主题的作用，