列宁作为伟大的马克思主义者，不仅继承了马克思主义的民主理论，而且在实践中丰富和发展了马克思主义民主理论。十月革命胜利后，列宁立即把巴黎公社式的民主理想付诸实践，尝试多党合作组织政府，赋予人民以广泛的民主权利，吸收人民直接参加国家管理和经济工作，坚持党内民主，领导布尔什维克党在极端复杂和困难的情况下，开始了社会主义民主建设工作。1918-1921年的国内战争时期，列宁在同考茨基论战中深刻阐述了民主及资本主义民主的本质，指出苏维埃社会主义民主是更高类型的民主，并在内外交困的艰难形势下坚持继续吸收人民参加国家管理，加强人民对党和国家权力的监督，实行民族自决和民族自治，努力发展党内民主。1921年3月开始，苏维埃俄国进入和平建设时期后，列宁在全面分析国内外形势的基础上，继续探索和推进社会主义民主建设，发展人民民主和党内民主，与官僚主义作风作斗争；推进经济工作民主化，大力恢复和发展国民经济；面对俄国经济文化落后的实际，实事求是地提出了逐步发展社会主义民主的发展战略。从列宁社会主义民主建设思想在三个时期的历史演进，可以看出，列宁社会主义民主建设思想的核心内容主要包括：社会主义民主建设的理论基础：民主的本质；社会主义民主建设的实现形式：人民民主和党内民主；社会主义民主建设的发展战略：逐步发展。这些为社会主义国家，特别是当前我们有中国特色的社会主义民主政治建设提供了宝贵的实践经验和科学的理论指导。