在现代社会，人们的日常活动大致分布在三大领域：政治活动领域、经济活动领域和社会活动领域；相应地，存在着三类组织形式：政府、营利组织和非营利组织。如果说政府是第一部门，营利组织是第二部门，那么，第三部门就是各种非政府和非营利组织的总称或集合。自改革开放以后，中国的第三部门发展受到越来越多的关注。本文的研究旨在通过中西方第三部门发展的条件比较分析，借鉴西方发展第三部门的经验，为中国第三部门的发展提供对策。本文在政府、市场失灵理论和政治机会结构理论基础上，建立了一个条件比较分析框架：政府失灵、市场失灵和社会需求是第三部门形成发展的基本条件；环境、制度结构、中间阶层和公民意识是第三部门形成发展的支撑条件。在此条件比较分析框架下，本文认为制度以及观念意识上的落伍是中国第三部门发展的“瓶颈”，提出政府部门应该建立起政府与第三部门良性互动的思维模式；在此思维取向下，建立一套完备的立法体系，为促进第三部门健康发展提供法律保障；建立一种资助型的税收制度为第三部门发展提供必要的经济资助；建立一套培育服务型登记管理制度对第三部门的成长进行扶持培养而不是单一的严格控制；构建完善的社会监督、非营利分配性评估、自律三管其下的监督机制对第三部门的行为进行有效监督；培育独立参与型的公民意识等等。