从20世纪70年代开始,一股横扫全球的民主化浪潮深刻的改变了世界的政治图景,越来越多的国家和地区已经或正在踏上民主的征程。然而,与民主化表面上高歌猛进同时出现的是,一些刚刚加入民主行列的后发展国家却没有出现人们期待的发展和繁荣,政局不稳、社会动荡却频频出现。这不能不让人重新思考民主的真谛。实际上,20世纪70年代以来的这一波民主化浪潮是西方自由主义民主在世界范围的扩张,而在这一过程中,多元主义民主理论起到了不可忽视的影响作用。那么,多元民主理论究竟是一种什么样的理论?如何理解和评价这一理论?这就要求我们回到多元民主理论的主要代表——罗伯特·达尔那里。论文第一章是导论,阐述了研究达尔多元主义民主观的学术动因,包括作为历史性理论与实践难题的“民主”、20世纪70年代以来民主化浪潮背后的理论动因、研究达尔多元主义民主观的现实意义;概括了学术界对达尔思想研究的现状,包括国外研究成果的主要类型、国内(包括台湾地区)研究进程的基本状况。导论最后对论文的总体思路和基本框架作出了交代。第二章分析达尔多元主义民主观产生的历史环境。这主要包括学术背景,即资本主义传统价值的衰弱、二战后“意识形态终结论”的兴起和政治学研究方法的行为主义革命;社会条件,即美国市民社会的良好基础、战后利益集团政治的发展和美国地方政府“分散化”的权力结构;思想渊源,即政治多元主义思想的影响、功利主义原则和方法的运用以及社会制约权力思想的继承和超越。第三章剖析达尔多元主义民主观的逻辑结构。由于达尔研究方法上的变化、理论视野的宏大、思想本身的复杂,准确理解达尔的民主思想并不是一件容易的事情。为此,论文对达尔多元民主思想的逻辑结构作出了提炼,即一个主题、两条主线、三大支点。达尔多元主义民主思想的主题是人的权利和自由的实现,贯穿始终的两条主线是渐进社会发展观和现实主义民主观,起着基本支撑作用的三个支点是多元主义权力思想、自治团体和独立的社会组织、政治平等。第四章研究达尔多元主义民主观的制度设计。从达尔的思想发展来看,其制度设计是一个由破到立的“三部曲”。达尔首先批判了麦迪逊式民主理论和平民主义民主理论,主要指出它们在现实政治实践中并不能给人们带来经验性的指导。在这样一个基础上,达尔重新厘定了自己的民主理论分析框架,这是一个包括冲突、共识、规模与程序四个要素在内的四位一体的分析框架。达尔多元民主思想中最具核心意义的是制度设计的部分,它不仅详细分析了多元政制的必备条件、具体指标及其实质,还概括了实现多元政制模式的具体道路和各种可能影响多元政制的因素,因而是一个比较清晰和具体的制度设计。第五章讨论达尔多元主义民主观的困境及其超越的问题。随着社会形势的变化,以达尔为代表的经典多元主义面临越来越多的难题,也遭致了多方面的批评。为此,达尔认真的作出了回应。一方面,他承认多元民主理论面临着固化政治不平等、淡化公民意识、影响公共议程以及导致公民丧失对议程的最终控制等问题,另一方面,达尔深入的分析了各种补救性措施,其中捍卫多元民主理论的痕迹是非常明显的。达尔思考超越多元主义民主的困境最具深意的地方在于他的经济民主思想,也是他在思想上更为激进的一个重要标志。当然,达尔还从其他方面进行了思考,比如他对美国宪政体制的反思和批评等等。第六章则对达尔多元主义民主观作出了总体性评价。这部分首先概括了达尔多元主义民主观在20世纪50年代以来所经历的热烈追捧与持久批评、主动应战与被动修正的历史命运,并指出了其思想的实质。从资本主义民主政治的视角看,达尔的理论既有着巨大的贡献,自身也存在诸多方面的局限性。而对于后发展国家来说,在已经开始的这波民主化浪潮下,要保持清醒的头脑,既要系统而客观的批判多元主义民主理论,也要理性而科学的理解其中包含的关于民主政治的真知灼见,只有这样才有可能真正迈入民主国家的行列,造福人民。