近代西欧大陆主要国家的私法是以罗马法为基础而形成的。近代西欧大陆的私法根源于罗马法并经由中世纪的法律,即主要由罗马法、教会法与日耳曼法的冲突与融合、吸收与同化而形成。但是,西欧中世纪的多元法律体系的生成与演变、竞争与并存、冲突与融合,尤其是三种法律的相互作用,特别是它们同具体的社会、经济与政治之关系如何,且为何罗马法经由中世纪之蜕变而成为近代西欧大陆的私法基础。同时,罗马法之精神、观念乃至于具体法律制度向近代西欧大陆私法的转化历史细节是如何进行的,这些问题是论文所着力研究的。而罗马法的精神、观念与具体制度与近代欧陆社会之市民社会的经济生活所需法律的契合是论文要证成的命题。这些主题与内容是围绕中世纪罗马法的线索铺叙并展开的。因此,论文由引论、四章与结论所构成。引论论述了论文对问题的提出与研究的意义,并就这一论题的中外相关法律文献及其它的文献作了较为细致的梳理与使用的简要说明。同时,作者论述了论文所运用的研究方法以及对历史与法律史进行研究的方法论省思。引论最后表明了作者的立场与态度。接下来的第一章对近代西欧大陆的私法的根源,即对罗马法进行了研究。借助于历史叙事,研究了罗马私法在罗马国家的重要历史阶段的演变,探研了罗马私法生成的方法与途径以及罗马私法的独特思维方法,包括古希腊思想与罗马法之关系。而且本章的研究还论及罗马法同罗马社会之政治、经济与文化之关系,揭示罗马法的精神与特征,洞见罗马法为近代西欧大陆国家继受与采用的品质与性质。罗马法是一种蕴含着满足市民日常生活需要的,特别是商品经济需要的一种法律。接下来的章节为本论文的重心,主要探讨了罗马法在西欧中世纪沉寂与复兴的历史过程与背景。首先研究了罗马法的局部保留与罗马法的粗俗化,接着探讨了罗马法得以复兴的具体背景与条件。深刻地探讨了罗马法这一“变色龙”如何经由中世纪不同时期的罗马法的学术之研究、演变、提炼而形成一种精致的私法制度体系。通过历史展开研究了在中世纪不同的罗马法法学派与其他学者对罗马法研究的方法,着重探讨与梳理了经院哲学方法对罗马法研究的影响,以及在理论与实践上法学家对罗马法演化成为精致的私法并满足近代西欧社会之需要,所作出的贡献与发生的影响。经由中世纪法学家之连续的精研,罗马法之理论一脉得以延续,从而为近代西欧大陆国家继承罗马私法做了理论准备。第三章则从一种纵向与横向的比较视角,通过揭示不同法律,主要是罗马法、教会法与日耳曼法(包括庄园法与封建法)之精神与特征,以资证成罗马法以其独特的品质与内容成为近代西欧大陆私法继受的主题。同时,也对以罗马法与教会法为基础所形成的共同法予以研究,研究与探讨了两法即罗马法与教会法相互作用的结果。第四章则通过具体国别,主要以法国法与德国法为例,具体研究了西欧大陆两个主要代表性的国家,即法国与德国如何在两国的具体历史条件下继受、采纳与适用罗马法的历史细节与过程。同时,这一部分的其它内容还着力于法国法与德国法在接受罗马法的具体方法与路径之研究。最后是本论文的结论。本文认为罗马法作为反映简单商品经济的一种法律,以及罗马法在历史演变中,经由中世纪罗马法于理论与实践两个方面的提炼与濡化,进而让罗马法以其特有的品质与制度为同它一起互动生成的近代欧陆社会提供了一种现成的法律,即凡是中世纪后期的市民阶级还在不自觉地追求的东西都已有了现成的了。同时,论文还揭示了文艺复兴运动的思潮带来的人的解放。教权与王权、天国与地国、精神与肉体之间的纠缠与斗争,这些中世纪无法回避的问题,都为世俗社会与宗教社会二分,为政教的最终划界分离提供了回旋空间。此外,还有不论基督教之大公会议、宗教改革还是日耳曼人的法高于王权的观念也都在为一个个人之自由与运用自己的理性,以及有限政府的新时代的到来累积条件。基督教在中世纪晚期逐渐式微,宗教对商业逐利行为和财产私有的观念转变、松动,民族国家崛起与个人之关系的畛域与分界,从而出现了一个经济生活的新型社会。商品自己不会到市场中去要找到商品的监护人,为了让渡商品必须承认对方对商品让渡的权利,为了商品有序流转与交换必须建立交易的规则,对此正是罗马法,特别是罗马私法之人法、物法包括物权与债权之制度提供了现成的了,而罗马法与此要求则是合辙齿啮。