成年人是面孔识别的专家，能够识记成千上万张面孔。然而，人们并不是从出生开始就拥有这样的能力。人们是怎样逐渐成为面孔识别专家的呢？有观点认为，在人们从儿童到成年的成长过程中，接触面孔的经验有一个逐渐积累的过程，这种接触经验逐渐积累的过程是人们成为面孔识别专家的根本原因。同时，在人们逐渐成为面孔识别专家的过程中，人们能够用整体加工（Holistic processing）的方式来识记面孔。为了理解人们对面孔的接触经验怎样影响和塑造人们识记面孔的能力，检验上述两个理论假设，我们在本论文中完成了两项研究。研究一遵循发展心理学的基本范式，以非面孔的物体作为对照，用新旧识别记忆任务（Old/new immediate memory task）和部分-整体加工任务（Part-whole task）考察了不同年龄段的小学儿童（7岁，9岁，11岁）和已经成年的大学生（≥20岁）被试个体（N＝126）识别本族面孔的能力（新旧识别记忆任务）和面孔整体加工能力（部分-整体加工任务）的发展。结果显示，（1）儿童被试和成年被试的面孔识别能力有显著差别，（2）非面孔物体的识别能力并未显示出同样的差别，（3）面孔整体加工能力的发展不能完全预测面孔识别能力的发展。考虑到个体的发展过程必定包括成熟和经验两个因素，为了单独操控和检验人们接触陌生面孔的经验对面孔识别能力的影响，研究二采用“前测－训练－后测”的基本研究范式，在长达两周的训练过程中，让中国的成年人被试（N＝26）大量接触高加索面孔照片（Caucasian face photos），重点考察人们在他族面孔经验增长的情况下，对他族面孔的识别能力和整体加工能力的变化。结果显示，（1）经过两周的个体识别训练，人们对高加索面孔照片的识记成绩得到了大幅度的提高；（2）人们对面孔做整体加工的能力也得到了显著的改善；（3）面孔整体加工能力对面孔识别能力有显著的影响。根据本论文的两项研究，我们认为人们能够成为面孔识别专家的根本原因是由于接触面孔的经验有一个逐渐积累的过程；这个过程中的关键要点在于人们学会了使用整体加工（Holistic processing）的面孔知觉方式。本项研究为理解面孔加工专家化的内部机制提供了重要的信息。