本文通过研究《旧地重游》中三个人物的“罪-苦难-救赎”的历程来说明伊夫林·沃在该部小说中所反映出来的救赎理想,并就这一理想进行了评析。 在基督教里,罪包括原罪和本罪。原罪由“因性原罪”和“果性原罪”构成。前者是指亚当和夏娃犯罪,以至于玷污了全部人性的事实;后者指人类始祖内心深处早已有罪的事实。本罪是指违反上帝律法,冒犯上帝,(尤其是任性地或故意地)违背宗教和道德原则的行为。总之,无论是原罪还是本罪,人都以自由意志和理性挑战了上帝的权威,这就是罪的本质。在沃的《旧地重游》中,马奇梅因公爵背叛了妻子和信仰,借战争之机逃到意大利和情妇卡拉生活了几十年。塞巴斯蒂安借酒来逃离家庭,宗教和上帝。朱丽娅背叛信仰嫁给了异教徒,而且后来还曾一度和查尔斯通奸。马卡梅因公爵,塞巴斯蒂安,和朱丽娅无一例外地都违背了上帝的意志,犯了罪,成了“魔鬼的儿女”。 基督徒认为,源于人类始祖的堕落,人类经历了此生中的苦难。实际上,苦难是上帝永恒意志之执行中的必要而暂时的组成部分。在《旧地重游》中,在描述其人物的苦难时,沃似乎借鉴了《圣经》中的人物。马奇梅因公爵一如所多玛和俄摩拉的城民,其罪恶致使他遭受“永恒的地狱之火的惩罚”,背井离乡,千夫所指,疾病缠身,孤独终老。塞巴斯蒂安有如回头的浪子,其罪恶之身使其历经无数苦难,心灵破碎,生活不安,健康恶化,能力丧失。朱丽娅就如《圣经》中的何西阿,在理解上帝之苦的路上因其罪恶的选择而经历了自身的种种苦难,众叛亲离,家庭破裂,胎死腹中,爱情幻灭。 从基督教的观点看来,救赎历史涵盖了整个人类历史,因为人类历史起源于人类的堕落。但是,仁慈的上帝不愿看到人类无限期的受苦,为此他派爱子耶稣下凡,以其十字架上的受难和死亡,代人赎罪。因此,基督教徒认为,只要相信基督,就能超沉沦,出苦海,获永生。在《旧地重游》中,三个“魔鬼的儿女”最终都回应了“生命之弦的拉动”。马卡梅因公爵临死之际接受了神父