从天然气主要生产国和消费国的发展历史可以看出,天然气价格长期受政府管制。天然气价格主要由国家政府、市场和企业三方面影响因素决定。从二十世纪七十年代以后,在各种能源相互替代和竞争的过程中,世界各国政府对能源的管制逐渐放松,天然气产业得到了迅速发展。天然气作为高效的清洁能源,是世界各国政府支持并鼓励使用的能源,放松管制将加快促进天然气市场的不断发展。总体来看,我国现在的能源消费结构不合理,天然气消费在能源消费结构的比重偏低。近年来,在国家可持续发展战略指导下,我国采取了鼓励天然气生产和消费的政策,天然气消费在能源消费结构中的比例将逐渐提高。长期以来,我国政府对天然气产业链的各环节的价格实行严格的政府管制,其价格管理方式落后于天然气产业及其市场的发展水平,天然气价格市场化程度较低,市场定价机制一直沿用过去计划经济时期模式,价格水平不能及时反映市场供求关系和资源的稀缺程度,也不能正确体现价值规律的要求,也不能实现资源的优化配置,所以调整和改革天然气定价机制势在必行。政府对天然气价格的严格管制阻碍了天然气产业的发展,因而逐步放松管制是必然发展趋势。政府在天然气产业发展过程中扮演着重要的角色,政府是政策和制度的制定者,而不应该是直接的管理者,应该是致力于制定和政策和法规框架,并监管政策执行,以协调天然气产业上、中、下游各参与方的利益关系,建立严格的天然气价格监管体系,从而保障天然气产业健康有序的发展。本文从我国天然气定价机制的发展和现状出发,指出现行的政府价格管制是制约我国天然气发展的主要问题和原因,提出天然气市场化定价有利于我国天然气产业的发展,采取理论和实证分析相结合的方法,在总结天然气价格机制的发展状况及不同发展阶段的政府角色变化的情况,探讨我国天然气产业发展中的定价机制改革及相关监管政策的建议,并对我国天然气定价机制中政府角色的演变进行分析即由严格管制到政府监管的转变。